东安区是牡丹江市开发最早的城区。1903年中东铁路通车后，牡丹江市有了雏形，当时的居民主要居住在太平路两侧，大部分居住在现东安区范围内，以后逐渐形成市区。1946年初在现辖区范围内建立了新安区、工厂区和七星区3个区，1947年6月新安区改为东安区（第一次使用“东安区”名）。1952年1月，3个区合并成立牡丹江市第二区。1956年9月，将第二区划分为长安、七星、工厂3个街道。1958年1月，正式建立东安区（处级建制）。1959年11月，改称东安人民公社。1962年5月，恢复为东安区。1967年6月，改称东风区。1968年5月，将区划分为东方红、红旗、长虹、阳明4个小公社。1970年1月，撤消4个小公社，成立胜利人民公社。1970年10月，改称东风区。1980年6月，恢复东安区。1997年市区划调整，原郊区兴隆镇、东村乡划归东安区，东安区由单一城区转为城乡结合的新城区。